Macchie solari: cosa sono, come prevenirle e come trattarle

Le macchie solari sono macchie marroni piatte che si sviluppano su aree della pelle esposte al sole. Si tratta di un accumulo di melanina, il pigmento scuro responsabile dell’abbronzatura.

Perchè si formano le macchie solari? La colpa è dell’invecchiamento cutaneo di cui sono responsabili i raggi Uv, ma anche della pillola anticoncezionale, di squilibri ormonali, o dell’utilizzo di ceretta o profumi prima dell’esposizione solare. Le macchie solari sono innocue: non rappresentano una lesione pre cancerosa e non comportano alcun rischio per la salute; non richiedono pertanto trattamenti a meno che non si stia cercando di rimuoverle per motivi estetici.

Macchie solari, melasma o cancro della pelle?

Non puoi fare a meno di essere preoccupato quando noti una macchia scura sulla pelle. Alcune caratteristiche possono aiutarti a distinguere tra macchie solari, segni presenti dalla nascita e cancro della pelle:

Le macchie solari

Sono aree piatte dove la pelle assume una tonalità più scura rispetto al resto della cute. Appaiono sulle parti tuo corpo maggiormente esposte al sole, come viso, spalle, schiena e dorso delle mani. Tendenzialmente iniziano ad apparire intorno ai 40 anni, anche se alcune persone possono svilupparle prima, a seconda della quantità di esposizione al sole che hanno avuto e al proprio fototipo.

Melasma

Questo è un altro problema della pelle molto comune che colpisce le aree che ricevono maggiormente l’irradiazione solare, principalmente la fronte, le guance, il naso e il labbro superiore. Il melasma si presenta come macchie marroni o grigio-marrone sulla pelle, di solito sul viso. È più comune nelle donne, secondo l’American Academy of Dermatology. Il melasma può essere anche attivato da ormoni. È anche molto comune infatti durante la gravidanza ed è spesso indicato come “la maschera della gravidanza”. Il melasma non rappresenta una lesione pre cancerosa e si configura più come una preoccupazione estetica che medica.

Lentiggini

Le lentiggini sono una caratteristica ereditaria che si vede più spesso nelle persone di carnagione chiara, specialmente quelle con i capelli rossi. Le lentiggini sono macchie piatte e marroni che diventano più evidenti in estate, quando si prende più sole. Generalmente diventano meno evidenti (talvolta compaiono) durante l’inverno. A differenza delle macchie solari, le lentiggini diventano meno evidenti con l’età.

Cancro della pelle

Secondo la Skin Cancer Foundation, 1 su 5 americani svilupperà il cancro della pelle all’età di 70 anni. Il cancro della pelle deriva dalla crescita incontrollata di cellule cutanee anormali e può essere causato dai raggi UV del sole e dei lettini abbronzanti o da mutazioni genetiche. Esistono diversi tipi di tumore della pelle. Il carcinoma a cellule basali è il tipo più comune e il melanoma è il più mortale. Una macchia nuova, mutevole o in crescita, è un segnale di avvertimento di un possibile cancro della pelle, insieme a lesioni pruriginose, sanguinanti e che non si rimarginano. I tumori della pelle tendono ad avere bordi irregolari e pigmentazione non uniforme.

Le macchie solari invece sono innocue, ma qualsiasi nevo che cresce rapidamente, cambia aspetto o sembra insolito dovrebbe essere valutato da un medico.

Rischi delle macchie solari

Le macchie solari non richiedono alcun trattamento a scopo medico: le vere macchie solari non sono cancerogene e non possono diventare cancerose. Possono essere rimossa per motivi estetici, ma lasciarle non comporta alcun rischio per la salute.

Come prevenire le macchie solari

L’unico modo per prevenire le macchie solari è limitare l’esposizione ai raggi UVA e UVB. Per prevenire le macchie solari è fondamentale:

• Non usare lettini abbronzanti.
• Evita il sole tra le 10 e le 15
• Applicare la protezione solare prima di uscire all’aperto.
• Riapplicare la protezione solare regolarmente dopo ogni bagno, doccia o dopo una sudorazione profusa.
• Scegli i cosmetici conteneti un SPF.
• Coprire la pelle con capi di abbigliamento per proteggerla nelle fasce orarie in cui il sole è più forte.

Rimozione delle macchie solari

Trattamento domiciliare

In farmacia si possono trovare numerose creme schiarenti efficaci contro il melasma. Possono essere utilizzate nel momento in cui la macchia diventa visibile, sia in inverno che in estate, a partire dai 25-30 anni di età. Tra le più efficaci figurano quelle a base di rucinolo, di acido glicirretico e di B-resorcinolo. Posologia: applicare una volta al dì, mattino o sera, insistendo sulla macchia, facendo attenzione a non debordare sulla cute circostante. I primi risultati sono attesi dopo almeno 2 settimane dall’inizio dell’applicazione, ma bisogna continuare per almeno due-tre mesi. Una volta trattata la macchia, è fondamentale esporsi al sole solo dopo aver applicato un buon filtro solare in modo che la macchia non ricompaia.

Trattamento professionale

A livello medico esistono diversi trattamenti efficaci contro le macchie solari, tra cui il peeling chimico e il microneedling.

Il peeling è un trattamento adatto sia al melasma che a lentigo solari e senili. Si basa sull’applicazione di un preparato esfoliante a base di acido tricloracetico (TCA) a bassa concentrazione (generalmente viene utilizzato al 30%) o di acido glicolico; a volte vengono utilizzati peeling a base di acido piruvico o retinoico. Il trattamento viene svolto in regime ambulatoriale, senza anestesia, con prezzo variabile a seconda della zona da trattare. L’effetto è garantito finché non ci si espone di nuovo al sole, pertanto è fondamentale proteggersi dai raggi UV. Durante il trattamento è possibile provare una sensazione di bruciore più o meno intensa, in base al prodotto utilizzato.

Controindicazioni: cute infiammata, gravidanza e allattamento. È fondamentale non esporsi al sole o a lampade UV per i 30 giorni successivi al trattamento ed applicare quotidianamente una protezione solare alta (almeno 50SPF). Se il peeling non viene fatto da un medico esperto, può provocare un peggioramento delle macchie o lasciare brutte cicatrici.

Il Microneedling è una procedura medica minimamente invasiva che utilizza piccoli aghi per pungere la pelle e veicolare i principi attivi all’interno della cute. Generalmente viene applicata una crema anestetica prima della procedura ridurre il fastidio. Il microneedling è in genere utilizzato per indurre la produzione di collagene (rendendo la pelle più soda e levigata), aiuta a migliorare l’aspetto delle cicatrici e uniforma il colorito della pelle in presenza di macchie solari. Subito dopo questa procedura, la pelle sarà leggermente arrossata.

Sebbene i trattamenti siano generalmente sicuri, alcuni possono causare disagio temporaneo e arrossamento. Parla con il tuo medico dei possibili rischi associati a ciascun trattamento.